De jornalista a marqueteiro. Conheça João Santana, alvo da Lava Jato

Baiano do município de Tucano, João Cerqueira de Santana Filho, 63 anos, foi considerado pelo IG um dos 60 homens mais influentes do Brasil. Formado em jornalismo pela Universidade Federal da Bahia, Patinhas, como na Bahia é conhecido, foi catapultado do jornalismo para o marketing político.

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Na imprensa, atuou na editoria de política de jornais como O Globo, Jornal do Brasil, revistas Veja e IstoÉ e Tribuna da Bahia. Em 1992, como diretor da IstoÉ, ganhou o Prêmio Esso de Reportagem com 'Eriberto, testemunha-chave, decisiva para o impeachment do presidente Fernando Collor'.

Fora das redações, formou a trinca dos grandes nomes do marketing político ao lado de Nizan Guanaes e Duda Mendonça, com quem iniciou a carreira e soube mais profundamente sobre os meandros políticos.

A fama com as diversas vitórias no Brasil, o levaram a fazer campanha no exterior. Por aqui fez as campanhas de Lula e Dilma; na Venezuela, Hugo Chávez; em Angola, José Eduardo dos Santos; em El Salvador, Mauricio Funes; e de Danilo Medina na República Dominicana.

Em 2008 e 2012, fez as campanhas de Marta Suplicy e Fernando Haddad para prefeitura de São Paulo. Em 2002, João Santana livrou Delcidio do Amaral, então candidato ao governo do Mato Grosso do Sul, de uma provavél derrota. Quando assumiu a campanha, Delcidio está apenas com 2%.

Além de marqueteiro, a força de João Santana é grande a ponto de ser o confidente da presidente Dilma Rousseff. Ele tem acesso livre ao Palácio da Alvorada. 

Na campanha passada, em 2014, ao ver a possibilidade de Marina Silva ameaçar a candidatura de Dilma, João Santana decidiu desconstruir a imagem da ex-senadora. Foi o período mais agressivo daquele pleito. Marina, que chegou assustando e pontuou nas pesquisas com dois digitos, foi minguando e acabou a eleição em terceiro lugar.

Na manhã desta segunda-feira, porém, a carreira brilhante de João Santana foi golpeada. A justiça emitiu mandado de prisão. A Polícia Federal não o encontrou. Ele a mulher, que também teve mandado de prisão decretado, estão na República Dominicana. Se não se entregar logo, o casal será considerado foragido. 

Publicada originalmente às 14h do dia 22 de fevereiro