SAF de clube da Série C vira alvo de jornal europeu e mira modelo de campeão continental para chegar à elite

A reta final da primeira fase da Série C do Campeonato Brasileiro coloca em disputa, neste sábado (29), as últimas vagas para o quadrangular que definirá os clubes promovidos à Série B. Em meio à briga que envolve equipes tradicionais, um projeto que tem ganhado espaço no futebol brasileiro também passou a despertar interesse fora do país.

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Trata-se do Maringá Futebol Clube, time do interior do Paraná e que figura na 10ª colocação da terceira divisão. O clube foi tema de uma reportagem publicada no início de julho pelo famoso jornal espanhol As, que destacou a trajetória da equipe e o objetivo de alcançar a elite do futebol nacional.

A ascensão do Maringá está diretamente ligada ao modelo de gestão adotado pelo clube. Segundo o presidente João Vitor Mazzer, empresários da região assumiram a condução do projeto em 2016, seis anos depois da fundação da equipe. A estrutura profissional já estava em andamento quando a legislação das Sociedades Anônimas do Futebol (SAFs) entrou em vigor.

Nosso projeto está completando 10 anos. Um grupo formado por empresários locais se uniu e decidiu tocar o negócio como um clube-empresa, mesmo ainda no formato de associação. Quando a lei da SAF foi aprovada, o Maringá foi um dos primeiros clubes a aderir, porque já estávamos preparados e organizados", explicou ao AS.

O dirigente ressalta que a SAF não foi criada com o objetivo de encontrar alguém para assumir dívidas antigas. A estratégia, de acordo com ele, foi construir uma estrutura sustentável antes de buscar um parceiro externo.

A diferença é que nós não fomos buscar um investidor para solucionar os problemas do passado. Temos um projeto com alto nível de profissionalismo, trabalhando todas as fontes de receita e com uma categoria de base muito bem estruturada, além de vários negócios realizados", afirmou Mazzer.

Para o presidente, esse conjunto de fatores coloca o Maringá entre os projetos mais interessantes do futebol brasileiro para quem pretende investir no setor: "Sem nenhuma modéstia, consideramos um dos melhores projetos para se investir no futebol brasileiro", declarou.

Depois de alcançar a Série C,  a meta do o Maringá para os próximos anos é conquistar o acesso à Série B, competição que representa um aumento significativo nas receitas e também nos custos de operação.

A equipe paranaense disputa atualmente sua segunda temporada consecutiva na terceira divisão. O acesso à Série C veio em 2024, após uma trajetória de crescimento que começou a apresentar resultados mais expressivos a partir de 2022.

De 2022 para cá foi quando os resultados começaram a aparecer. Tivemos, em 2023, um calendário completo, com Campeonato Paranaense, Copa do Brasil e Série D. Em 2024 conseguimos nosso maior feito, que foi o acesso à Série C. Agora estamos no segundo ano seguido com Paranaense, Copa do Brasil e Série C. Nosso grande objetivo é subir para a Série B", afirmou.

Com o projeto consolidado, o clube entrou em uma nova fase: encontrar um investidor capaz de ampliar a estrutura sem simplesmente assumir o passivo da instituição. Segundo o dirigente, a necessidade aumenta à medida que o clube se aproxima da Série B, onde a diferença financeira entre as equipes é considerável.

Nós imaginávamos que chegaria um momento em que precisaríamos atrair um investidor qualificado, seja internacional, que é a nossa preferência, ou brasileiro. O que buscamos hoje não é alguém para pagar nossa dívida. Queremos um investidor para vencer o próximo ciclo, Estamos disputando uma vaga na segunda fase da Série C e a briga da Série B para cima é muito mais intensa. Os valores, as receitas e as despesas são muito maiores", explicou Mazzer.

Mirassol, Novorizontino e Dortmund como referências

Para construir o próprio modelo, o Maringá não olha apenas para grandes clubes brasileiros. A diretoria também acompanha projetos que conseguiram crescer de maneira acelerada, como Mirassol, Novorizontino e Criciúma.

O Mirassol, que conseguiu sua primeira classificação em toda sua história para a Copa Libertadores na última temporada, é apontado pelo dirigente como uma das principais referências. O clube paulista deixou as divisões inferiores, chegou à Série A e, em 2026, disputou a Copa Libertadores.

Nossas inspirações são o Mirassol, o Novorizontino e o Criciúma. A gente pega fatias de cada projeto e copia. Eu brinco que nós, aqui do Maringá, somos bons alunos. Olhamos alguma coisa legal e fazemos dentro da nossa realidade", contou o presidente.

Campeão da Liga dos Campeões na temporada 1996-97, o Borussia Dortmund, da Alemanha, é citado pelo dirigente como exemplo de como um clube localizado fora de um dos grandes centros pode construir uma forte identificação regional e transformar o estádio em um diferencial.

O Borussia Dortmund era uma cidade do interior da Alemanha, não muito populosa, com pouco mais de 500 mil habitantes, e tem uma ocupação do estádio absurda. São coisas que acreditamos que podemos fazer aqui no Maringá", afirmou Mazzer.

A inspiração ajuda a explicar a ambição do clube paranaense: transformar uma equipe que ainda disputa a Série C em um projeto estruturado para competir em níveis cada vez mais altos do futebol brasileiro.

Briga pelas vagas na Série B

Brusque e Botafogo-PB já garantiram classificação para o quadrangular do acesso, enquanto outras 12 equipes disputam as seis vagas restantes. Enquanto isso, Paysandu e Inter de Limeira chegam à rodada com 29 pontos. Santa Cruz e Ypiranga têm 28; Guarani e Ferroviária somam 27, mesma pontuação de Maranhão, Maringá e Floresta.

Na parte de baixo da tabela, o Confiança já teve o rebaixamento para a Série D confirmado. Itabaiana, com 17 pontos, ainda tenta escapar da queda e briga diretamente com Barra e Anápolis. 

Confira classificação da Série C:

Classificação Indicativa: Livre