Brasileiro gay que viveu anos como imigrante irregular faz história e é eleito deputado nos EUA

O brasileiro Felipe Sousa Lazaballet, de 40 anos, foi eleito deputado estadual na Flórida, nos Estados Unidos, nesta terça-feira (3), e se tornou o primeiro brasileiro a conquistar uma vaga no Legislativo estadual do território.

Democrata, ele recebeu cerca de 63% dos votos na região metropolitana de Orlando, superando o adversário republicano. Lazaballet também é o primeiro imigrante abertamente gay a alcançar o cargo no estado. A informação é da Folha de São Paulo.

Nascido em Duque de Caxias, no Rio de Janeiro, Felipe chegou aos Estados Unidos em 2001, aos 14 anos, levado pela irmã mais velha. Ele entrou no país com visto de turista, que posteriormente venceu, e passou anos em situação migratória irregular.

Filho de uma mãe solo que trabalhava como empregada doméstica, o brasileiro encontrou nos estudos uma oportunidade de construir uma vida nos Estados Unidos. Apesar das dificuldades relacionadas à sua condição migratória, conseguiu ingressar no Miami Dade College, onde estudou relações internacionais.

Brasileiro liderou mobilização por imigrantes

A trajetória de Felipe também foi marcada pelo ativismo em defesa dos chamados dreamers, como são conhecidos os imigrantes que chegaram aos Estados Unidos ainda crianças.

Ele começou a participar do movimento em 2006. Quatro anos depois, esteve entre os jovens que organizaram a Trail of Dreams (Trilha dos Sonhos), uma marcha de aproximadamente 1.500 quilômetros entre a Flórida e Washington para pressionar o governo americano pela regularização de imigrantes.

A caminhada aconteceu entre janeiro e maio de 2010 e reuniu jovens que haviam entrado nos Estados Unidos antes dos 18 anos, mas não tinham documentação regular.

Em 2012, o então presidente Barack Obama criou o Daca (Ação Diferida para Chegadas na Infância, na sigla em inglês), programa que concedia proteção temporária contra deportação e autorização de trabalho a determinados imigrantes que chegaram ao país ainda crianças.

Felipe tinha 26 anos na época e atendia aos critérios para receber o benefício.

Segundo os dados apresentados pela reportagem da Folha de S.Paulo, 436 mil imigrantes ainda tinham o Daca. Desse total, 2.990 eram brasileiros, a sétima nacionalidade com maior número de beneficiários.

Brasileiro atuou após massacre em boate gay

Depois de passar um período em Nova York, Felipe retornou à Flórida em 2016 e começou a trabalhar com a Prefeitura de Orlando.

Naquele ano, em junho, a cidade foi palco de um ataque homofóbico à boate Pulse, que deixou 49 pessoas mortas. O episódio é considerado o maior ataque à comunidade LGBTQIA+ da história dos Estados Unidos. Felipe atuou no suporte aos sobreviventes e familiares das vítimas.

Posteriormente, assumiu a liderança da Hope CommUnity Center, organização voltada ao apoio de imigrantes.

Durante esse período, casou-se, conseguiu o green card e obteve a cidadania americana em 2021.

Convite abriu caminho para candidatura

A entrada de Felipe na disputa eleitoral aconteceu em 2025, após um convite da deputada democrata Anna Eskamani para que ele concorresse à vaga na Câmara da Flórida.

Filha de imigrantes iranianos, Anna nasceu nos Estados Unidos e já não poderia disputar a eleição seguinte, após cumprir quatro mandatos consecutivos de dois anos, limite estabelecido pela legislação local.

Segundo Felipe, a deputada considerou que sua trajetória e atuação em defesa de grupos marginalizados lhe davam credibilidade para disputar o cargo.

Durante entrevista concedida antes das eleições, o brasileiro destacou os ensinamentos recebidos da mãe: "Minha mãe sempre me ensinou a importância da educação, do trabalho duro, da honestidade", contou.

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