Arena Futebol World: Entre as favoritas? Conheça os jovens que podem levar o Japão ao melhor Mundial da história

A seleção do Japão chega para a Copa do Mundo de 2026 cercada por dúvidas e expectativa. As ausências dos protagonistas Kaoru Mitoma, do Brighton, e Takumi Minamino, do Monaco, diminuem parte da experiência ofensiva da equipe, mas não alteram uma percepção de que os japoneses construíram um elenco capaz de competir em alto nível mesmo sem depender de um único jogador.

A melhor colocação do país na categoria foi alcançar as oitavas de final, feito que a seleção japonesa atingiu em quatro edições: 2002 (como país-sede), 2010, 2018 e 2022. O país nunca chegou às quartas de final ou disputou uma semifinal do Mundial. 

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Com isso, o cenário atual é diferente de outras gerações passadas. Em períodos anteriores, perder dois titulares significava desmontar o funcionamento da equipe. Agora, o Japão apresenta profundidade em praticamente todos os setores e conta com atletas espalhados pelas principais ligas da Europa.

O técnico Hajime Moriyasu consolidou uma equipe baseada em intensidade, pressão sem bola e circulação rápida. A ideia ganhou ainda mais força após a vitória da gigante asiática no amistoso contra a Inglaterra de Cole Palmer e Phil Foden, em Wembley, em março deste ano, por 1 a 0, com gol de Mitoma, desfalque para Copa.

O crescimento também aparece na formação do elenco. Wataru Endo (Liverpool), Daichi Kamada (Crystal Palace), Hiroki Ito (Bayern de Munique), Zion Suzuki (Parma) e Takefusa Kubo (Real Sociedad) representam uma geração acostumada ao futebol europeu e preparada para 'bater de frente' com equipes teoricamente mais fortes.

Entre os nomes que podem definir o futuro japonês na Copa, Kubo, de 24 anos, aparece como principal referência técnica. O meia da Real Sociedad amadureceu nos últimos anos e hoje participa mais da construção ofensiva. A capacidade de conduzir em espaços curtos e acelerar transições faz dele o jogador mais criativo da equipe.

No ataque, Ayase Ueda (Feyenoord), de 27 anos,  surge como esperança para substituir a ausência de nomes mais experientes. O atacante viveu uma temporada de destaque no futebol holandês e chega ao Mundial em momento de crescimento. O perfil é de um centroavante de movimentação curta, presença de área e finalização rápida.

Outro jogador observado internamente é Koki Ogawa (NEC Nijmegen), de 28 anos, sem grande exposição internacional, o atacante ganhou espaço por aproveitar oportunidades e manter regularidade perto do gol. Em torneios curtos, o Japão entende que jogadores de impacto vindo do banco podem alterar partidas decisivas.

A seleção também aposta na velocidade pelos lados do campo. Ritsu Doan (Frankfurt) e Keito Nakamura (Reims) oferecem intensidade e capacidade de atacar espaços, característica central no modelo de jogo japonês.

No meio-campo, Ao Tanaka (Leeds United) e Kaishu Sano (Mainz 05) representam uma geração que combina força física e disciplina tática. Ao lado de Endo, formam um setor que busca equilíbrio entre marcação e saída de bola.

Na defesa, Takehiro Tomiyasu (Ajax), Ko Itakura, também do clube holãndes, e Hiroki Ito aparecem como pilares de um sistema que tenta manter a compactação sem abandonar a construção ofensiva.

A convocação também marcou um momento simbólico com a presença de Yuto Nagatomo (FC Tokyo). Aos 39 anos, o lateral disputará sua quinta Copa do Mundo e se tornará o primeiro jogador asiático a alcançar essa marca.

Confira os convocados do Japão para a Copa do Mundo de 2026:

Goleiros

• Zion Suzuki (Parma), Keisuke Osako (Sanfrecce Hiroshima) e Tomoki Hayakawa (Kashima Antlers).

Defensores

• Hiroki Ito (Bayern de Munique), Junnosuke Suzuki (FC Kobenhavn ), Ayumu Seko (Le Havre), Shogo Taniguchi (Sint-Truiden), Tsuyoshi Watanabe (Feyenoord), Ko Itakura (Ajax), Takehiro Tomiyasu (Ajax), Yukinari Sugawara (Werder Bremen)  e Yuto Nagatomo (FC Tokyo).

Meias

• Daichi Kamada (Crystal Palace), Ao Tanaka (Leeds United), Kaishu Sano (Mainz 05), Wataru Endo (Liverpool), Keito Nakamura (Reims), Daizen Maeda (Celtic), Ritsu Doan (Frankfurt), Yuito Suzuki (Freiburg) e Junya Ito (Reims).

Atacantes

• Ayase Ueda (Feyenoord), Koki Ogawa (NEC Nijmegen), Kento Shiogai (Wolfsburg), Keisuke Goto ( Sint-Truiden ) e Takefusa Kubo (Real Sociedad).

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