Titular absoluto do Bahia projeta 2026 mais forte após frustração: “Demos nosso melhor”

O Bahia abre a temporada 2026 com um roteiro já conhecido, mas com uma bagagem maior. Assim como no ano passado, o Tricolor vai começar o ano disputando a fase prévia da Libertadores, desta vez diante do O’Higgins, do Chile. O primeiro confronto está marcado para o dia 18 de fevereiro e carrega um peso especial para um elenco que acredita ter aprendido com a experiência recente no torneio continental.

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A participação na Libertadores de 2025 deixou marcas positivas no grupo. Para o meia Jean Lucas, um dos destaques da equipe na competição, a vivência internacional foi fundamental para amadurecer o time.

“Eu me identifiquei muito com a Libertadores, é uma competição diferente, e só disputando ela ano após ano que o time vai ganhando casca. Fizemos uma boa competição, e ficamos fora [da fase de grupos] por detalhe. Acredito muito que a experiência deste ano [2025] vai nos ajudar. Hoje o elenco já é mais cascudo”, avaliou o jogador em entrevista ao GE.

A identificação citada pelo meia foi construída principalmente com gols. Jean Lucas marcou quatro vezes na Libertadores de 2025 e terminou a edição como o segundo maior artilheiro do Bahia na história do torneio, ficando a apenas dois gols de igualar Charles, líder do ranking tricolor. O bom desempenho fez o jogador classificar a última temporada como a melhor de sua carreira.

“Sem dúvida [foi a melhor temporada da minha carreira]. Chegar à seleção brasileira é o sonho de qualquer criança. Mas não foi só isso. Vivi grandes momentos com o Bahia, conquistamos dois títulos, voltamos à Libertadores, e agora sinto que estamos cada vez mais fortes”, destacou.

A convocação para a Seleção, aliás, teve peso histórico. Jean Lucas foi o primeiro jogador do Bahia a ser chamado após 34 anos, feito que depois também seria repetido por Luciano Juba. Apesar disso, o meia não voltou a aparecer nas listas seguintes de Carlo Ancelotti.

Dentro de campo, o Esquadrão voltou à Libertadores, mas ficou pelo caminho no principal objetivo da temporada: garantir vaga direta na fase de grupos. A classificação escapou na última rodada do Campeonato Brasileiro, quando o Bahia precisava vencer o Fluminense, no Maracanã, mas acabou derrotado por 2 a 0. Mesmo com a frustração, Jean vê evolução clara no projeto tricolor.

“No final teve um pouco de frustração, sim, porque tínhamos condição de chegar na fase de grupos direto, mas o time lutou até o fim. O Campeonato Brasileiro é muito equilibrado, e demos nosso melhor. O Bahia vem construindo um time cada vez mais sólido e acredito muito nisso”, completou.

A temporada de 2026 começa oficialmente nesta segunda-feira, com a reapresentação do elenco para a pré-temporada. O Campeonato Baiano tem início no dia 11 de janeiro, mas os principais jogadores do elenco tricolor devem ser utilizados apenas a partir do dia 28, na estreia da Série A, contra o Corinthians.