Papa Leão XIV nomeia ex-imigrante ilegal como bispo nos EUA

O Papa Leão XIV nomeou, nesta sexta-feira (1º), o religioso Evelio Menjivar-Ayala como o novo bispo da diocese de Wheeling-Charleston, na Virgínia Ocidental, Estados Unidos. Nascido em El Salvador, Menjivar-Ayala entrou ilegalmente no território americano em 1990, escondido no porta-malas de um carro, enquanto fugia de conflitos armados em seu país de origem. Ele obteve a cidadania americana em 2006.

A nomeação ocorre em um período de tensões diplomáticas entre o Vaticano e o governo de Donald Trump.

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Menjivar-Ayala é conhecido por posicionamentos públicos contra as atuais políticas migratórias dos Estados Unidos. Em publicações recentes, o religioso questionou a repressão a refugiados e defendeu o acolhimento humanitário, instando a comunidade católica a não silenciar diante do sofrimento de imigrantes.

Evelio Menjivar-Ayala possui mestrado em teologia pela Pontifícia Universidade de São Tomás de Aquino, em Roma, e foi ordenado sacerdote em 2004 para a Arquidiocese de Washington. Antes da nomeação para o bispado, ele atuou em organismos da Igreja voltados para a mobilidade humana e assistência caritativa.

Embates 

A escolha do pontífice reforça a divergência de posições com o presidente Donald Trump. Recentemente, o Papa Leão XIV defendeu que países desenvolvidos devem investir no crescimento das nações de origem dos migrantes para reduzir deslocamentos forçados.

Em resposta, Trump classificou a postura do Papa como "fraca" e criticou a influência do Vaticano em questões de segurança internacional, incluindo o conflito com o Irã. Não há registros de que o pontífice tenha apoiado o desenvolvimento de armas nucleares pelo governo iraniano, conforme alegado pelo presidente americano em redes sociais.