Cerca de 20 crianças mantidas em cativeiro por quatro anos são resgatadas: “Gado costuma ser mantido em condições melhores”

Equipes de investigação dos Estados Unidos resgataram 16 crianças, mantidas em um quarto localizado em uma casa, na zona rural do estado de Ohio, no leste americano, em condições precárias, na última quarta-feira (1).

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Os jovens passaram os últimos quatro anos confinados no mesmo quarto, que estava em condições deploráveis, pois viviam rodeados de dejetos humanos e em condições extremas. De acordo com a Veja, todas as crianças são meninos e meninas da mesma família e têm idades entre 1 e 18 anos.

As autoridades dos EUA apontaram que nem todas as vítimas conseguiam falar e uma delas, uma jovem de maioridade, possui deficiência no desenvolvimento e não sabia nem soletrar o próprio nome. Ryan Cain, o xerife do condado de Vinton, apontou que o local era uma cena repugnante.

“Até nosso gado costuma ser mantido em condições melhores do que essas crianças. Uma cena simplesmente repugnante.”

Acusados

Os pais, Gary Jr. e Christina Siders, além de dois avós das crianças, Gary Sr. e Elizabeth Siders, foram indiciados, cada um, por 16 acusações relacionadas a crimes de colocar crianças em risco e danos físicos graves. O promotor de Vinton, William Archer, apontou que não é um caso de tráfico de pessoas, mas de uma situação intrafamiliar.

O quarteto indiciado compareceu ao tribunal na última quarta-feira (1), e um juiz fixou a fiança em 300 mil dólares (quase R$ 1,5 milhão, na cotação atual).

Detalhes da investigação

Os investigadores revelaram que os membros da família haviam morado em várias localidades no sul de Ohio, nos últimos 20 anos, e que, supostamente, não deixavam rastros de registros médicos ou governamentais. As vítimas também não estavam matriculadas nas escolas, e o estado ainda tenta conseguir a guarda temporária de todas elas.

“Eles eram muito habilidosos em manter essas crianças fora de vista e longe do alcance dos investigadores. [...] Ninguém fora da família sabia da existência das crianças. A justiça será feita”, disse o procurador-geral de Ohio, Andy Wilson.

Como as vítimas foram descobertas

Os jovens foram encontrados por engano pelas autoridades, durante um mandado de busca referente a outra investigação, no pequeno vilarejo de Hamden, que é um outro condado de Ohio e considerado um dos mais pobres da região. Wilson relatou que não sabia da existência do cativeiro e foi a pior cena vista por ele.

“Não sabíamos que haveria 16 crianças lá. É pura maldade. Foi a pior cena que já presenciei em toda a minha carreira. (As crianças) pareciam animais quase selvagens. Foi terrível.”

Cain apontou que as crianças passavam a maior parte do tempo em um cômodo apenas, amontoadas em um local de 3,6 m x 3,6 m. Sete delas foram levadas para hospitais na capital do estado, Columbus, e outras duas, direcionadas de helicóptero para centros de trauma nível 1. Uma outra vítima estava em estado crítico na última terça-feira (30) e foi entubada.