Filha de Mãe Menininha do Gantois, Mãe Carmen morre aos 98 anos em Salvador

Carmen Oliveira da Silva, conhecida por Mãe Carmen do Gantois ou Mãe Carmen de Oxalá, morreu nesta sexta-feira (26), aos 98 anos, em Salvador. Ela estava internada no Hospital Português, localizado na capital baiana, tratando de uma forte gripe. A morte foi confirmada por familiares da líder religiosa.

Ialorixá do Candomblé do Terreiro do Gantois, um dos mais conhecidos do país, ela era a filha mais nova de Mãe Menininha do Gantois, sendo a irmã caçula de Mãe Cleusa Millet, e faria aniversário de 99 anos no próximo dia 29 de dezembro. Em toda a vida, se dedicou ao candomblé com a mãe, sendo iniciada para Oxalá, que é o seu orixá de cabeça.

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Além da parte religiosa, ela promoveu ações sócio-educativas junto à comunidade da Federação. Na parte cultural, empreendeu ações voltadas para acessibilidade à memória da religiosidade de matriz africana no Brasil.

Inicialmente, houve a informação de que Mãe Carmen tinha 96 anos. No entanto, segundo familiares, há um erro na documentação da Ialorixá, que na verdade tinha a idade de 98 anos.

Ainda não há detalhes sobre o horário do velório e do enterro, mas a cerimônia está confirmada para acontecer no Cemitério Jardim da Saudade.

O legado de Mãe Carmen ficou eternizado no documentário ‘Obatalá, o Pai da Criação’, lançado há alguns anos. O filme detalha traços da cultura afro-brasileira a partir do processo de gravação do álbum ‘Obatalá: Uma Homenagem à Mãe Carmen’, que celebra a grande líder do Gantois.

A obra contou com participações de nomes da música brasileira como Gilberto Gil, Alcione, Margareth Menezes, Carlinhos Brown, Ivete Sangalo, Marisa Monte, Matheus Aleluia, Jorge Ben e Daniela Mercury. O disco que saiu do projeto foi indicado ao Grammy Latino 2020, na categoria melhor álbum de Raízes em Língua Portuguesa. 

A ialorixá também foi homenageada com a música "A Força do Gantois", composta pelo sambista Nelson Rufino, lançada em agosto de 2011. Em maio de 2023, uma sessão solene na Câmara Municipal de Salvador (CMS) concedeu a Comenda Maria Quitéria a ela, em uma cerimônia que também presenteou (post mortem) com a Medalha Zumbi dos Palmares a mãe de Mãe Carmen, Mãe Menininha do Gantois.