Cientistas descobrem proteína que desacelera o cérebro envelhecido; veja mais

Pesquisadores da Universidade da Califórnia, em São Francisco, identificaram uma proteína que ajuda a desacelerar o envelhecimento do cérebro, que acontece em idades mais avançadas

De acordo com observações dos cientistas, os genes e proteínas do hipocampo sofreram uma espécie de modificação ao longo do tempo em camundongos, com apenas uma proteína que se diferenciava entre os animais idosos e jovens. Tratava-se da FTL1, que se apresentava em maior quantidade em camundongos idosos. 

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Além disso, os mais velhos apresentavam menos conexões entre as células cerebrais do hipocampo e capacidades cognitivas reduzidas do que os animais mais jovens.

Quando executado o teste nos mais jovens, aumentando de forma artificial os níveis de FTL1, perceberam que o comportamento e os cérebros deles pareciam com o dos idosos.

Mais testes

Através de experimentos, no qual os cientistas reduziram a quantidade de FTL1 no hipocampo dos camundongos idosos, foi observado que os camundongos idosos recuperaram a juventude e desenvolveram mais conexões entre as células nervosas.

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“Estamos vendo mais oportunidades de aliviar as piores consequências da velhice. É um momento promissor para trabalhar na biologia do envelhecimento”, afirmou Saul Villeda, diretor associado do Instituto de Pesquisa do Envelhecimento Bakar da UCSF e autor sênior do artigo, que foi publicado na Nature Aging.

Em camundongos idosos, o FTL1 também desacelerou o metabolismo nas células do hipocampo. Mas o tratamento das células com um composto que estimula o metabolismo preveniu esses efeitos. Villeda está otimista de que o trabalho pode levar a terapias que bloqueiem os efeitos do FTL1 no cérebro.