Companhia aérea é criticada após criar 'taxa de gordura' para passageiros; entenda

A companhia aérea norte-americana Southwest Airlines passou a adotar, a partir deste mês, uma nova política que exige de passageiros com sobrepeso a compra antecipada de um segundo assento, sem garantia automática de reembolso.

Anteriormente, a empresa permitia que clientes que necessitassem de mais espaço solicitassem um lugar extra com devolução integral do valor ou até mesmo obtivessem o assento adicional gratuitamente no aeroporto, caso houvesse disponibilidade. Com a nova regra, o reembolso passa a depender de motivos específicos.

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Para ter direito ao reembolso, o passageiro precisa cumprir três critérios: o voo deve decolar com pelo menos um assento vazio, as duas passagens devem ter sido adquiridas na mesma classe tarifária e a solicitação deve ser feita em até 90 dias após a viagem.

A aplicação da nova regra, no entanto, tem gerado críticas. Passageiros relatam constrangimentos em aeroportos, com funcionários avaliando, de forma visual, a necessidade de compra de um segundo assento. Há queixas de abordagens consideradas invasivas e até situações em que viajantes teriam sido impedidos de embarcar ou obrigados a adquirir outro bilhete de última hora.

A medida provocou reação de organizações e ativistas ligados à diversidade corporal, que criticam o impacto financeiro e emocional da exigência. Nas redes sociais, a nova política tem sido chamada de "taxa de gordura", em referência ao custo adicional imposto a esse grupo de passageiros.

Para especialistas, a mudança representa uma mudança na postura da Southwest, que por anos foi vista como uma das companhias mais acolhedoras para passageiros com necessidades específicas de espaço.