Mulher processa companhia aérea após turbulência; marido morreu e ela ficou com fraturas na coluna

Linda Kitchen, de 74 anos, processou a Singapore Airlines após perder o marido, Geoff Kitchen, de 73, e sofrer fraturas na coluna durante uma turbulência severa em um voo da companhia, em maio de 2024. Segundo ela, o Boeing 777-300ER despencou 54 metros em menos de cinco segundos enquanto sobrevoava Mianmar, provocando pânico entre os passageiros.

O casal, de Thornbury, próximo a Bristol, na Inglaterra, viajava de Londres para uma viagem de seis semanas por Singapura, Indonésia e Austrália. Cerca de dez horas após a decolagem, o voo SQ321 foi atingido pela forte turbulência.

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Avião despencou em segundos

Linda contou que a queda aconteceu de forma repentina. Ela caiu para trás e para o lado e sentiu uma forte dor. Geoff caiu sobre ela, prensando-a contra o apoio de braço.

“Já havia ocorrido alguma turbulência sobre a Europa e estava instável sobre a água, mas foi cerca de dez horas depois do início do voo que encontramos a principal turbulência. Foi tão severa que parecia que a aeronave estava caindo”, contou Linda nesta quinta-feira ao jornal The Independent.

“Eu não conseguia movê-lo. Estava gritando e, de alguma forma, dois passageiros conseguiram chegar até nós e ajudá-lo.”

Os passageiros levaram Geoff para perto de uma porta de emergência, onde um médico iniciou manobras de ressuscitação cardiopulmonar (RCP). Apesar dos esforços, ele morreu durante o voo, aparentemente após sofrer um ataque cardíaco.

Viúva sofreu fraturas na coluna

Linda foi levada para uma unidade de terapia intensiva e sofreu fraturas na coluna. Dez dias depois, foi transferida de volta ao Reino Unido para continuar o tratamento.

Ela só recebeu a confirmação da morte do marido dois dias depois, enquanto estava no hospital.

“Quando me separei de Geoff, sabia que ele estava em uma situação ruim, mas nada me preparou para saber que ele havia morrido. Foi absolutamente devastador”, afirmou.

“​Tivemos um casamento feliz e completo e agora perdi minha alma gêmea”, disse Linda.

Os dois eram casados havia 52 anos e tinham dois filhos, de 48 e 45 anos, além de quatro netos. Segundo a viúva, Geoff era conhecido na comunidade de Thornbury, especialmente por sua atuação no grupo de teatro musical local. A companhia o homenageou após sua morte e dedicou a ele uma apresentação que estava sendo preparada.

Família processa companhia aérea

A família apresentou dois processos na Alta Corte britânica. Um deles é relacionado aos danos sofridos por Linda; o outro foi apresentado por ela em nome do espólio do marido.

Os familiares também aguardam a realização de um inquérito do legista para investigar as circunstâncias da morte de Geoff.

Outros passageiros também acionaram judicialmente a Singapore Airlines por danos relacionados ao episódio.

Voo fez pouso de emergência

O voo SQ321 levava 211 passageiros e 18 tripulantes. Após a turbulência, a aeronave precisou fazer um pouso de emergência em Bangkok, na Tailândia.

Imagens divulgadas nas redes sociais mostraram máscaras de oxigênio acionadas, danos no teto da cabine e alimentos, talheres, garrafas e outros objetos espalhados pelo chão.

Na época, Goh Choon Phong, CEO da Singapore Airlines, pediu desculpas pela experiência traumática vivida pelos passageiros. Em julho de 2024, a companhia informou ao The Independent que havia adotado uma abordagem mais cautelosa para lidar com turbulências durante os voos.