Uruguai deve liberar compra legal de maconha por turistas

O deputado uruguaio Eduardo Antonini, eleito pelo departamento de Maldonado, ao qual pertencem balneários como Punta del Este, apresentou, na última sexta-feira (10), um projeto para que os turistas possam ter o acesso à maconha legalizado no país. A proposta vem quase uma década depois de o país se tornar o primeiro do mundo a descriminalizar seu uso recreativo.

“Muitos turistas querem conseguir cannabis quando vêm ao Uruguai. Nós, que vivemos em um local turístico, sabemos”, disse à AFP Eduardo Antonini, principal autor do projeto.

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“Um dono de uma farmácia que vende cannabis na cidade de Maldonado nos contou que os cruzeiros chegavam e muitos turistas pegavam um táxi ali mesmo no porto para chegar a sua farmácia e comprar a famosa maconha legalizada”, exemplificou Antonini. Ao chegar na loja, eram recebidos com a surpresa de que não podiam comprá-la.

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Aprovada em 2013, a legislação uruguaia implementou três mecanismos para adquirir maconha: o cultivo próprio, os clubes de cannabis e a compra em farmácias, todos sob regulamentação estatal e restritos a quem reside no país.

A proposta agora é que os visitantes possam usar alguma dessas vias para comprar cannabis durante sua estadia. O Projeto de Lei sobre Turismo Canábico propõe que “os empreendimentos turísticos credenciados (…) possam se associar aos clubes (…) ou tê-los dentro de suas instalações”, segundo o documento.

A reforma aprofundaria a premissa original de ganhar terreno do narcotráfico. “Cada pedaço que se tire do mercado clandestino é importante”, acrescenta o deputado do partido de esquerda Frente Amplio.

O fator econômico também é determinante. Antonini vê na abertura do mercado de cannabis ao turismo uma “renda significativa” encorajadora o suficiente para dar luz verde à proposta. A fórmula é simples: se o turismo cresce, aumentam os gastos, aumentam os postos de trabalho e aumentam os investimentos.

Modelos como a California ilustram bem o potencial desse modelo de negócios, defende o legislador. Nesse estado americano, os circuitos que oferecem visitas às fazendas de cultivos atraíram cinco milhões de turistas em 2019 e geraram dezenas de milhares de vagas de emprego, além de milhões de dólares em imposto para o estado.

O novo projeto de lei é o resultado de um ano de consultas com membros do governo e instituições estatais, além de clubes e “grow shops”. Após sua discussão na comissão de Turismo, da qual Antonin é vice-presidente, a proposta deve ser debatida nas duas câmaras, o que pode levar meses.