Estudo comprova: acariciar um cão faz um bem danado para o cérebro do humano

Boa notícia para os amantes de cães. Um novo estudo realizado na Suíça sugere que fazer carinho em um cachorro pode trazer muitos benefícios para a saúde humana. Os pesquisadores recrutaram 19 adultos saudáveis ​​(9 mulheres e 10 homens) para medir sua atividade cerebral em várias sessões, com e sem a presença de um cão. Três cães reais foram usados, todas fêmeas com idades entre 4 e 6 anos. Havia um Jack Russell, um goldendoodle e um golden retriever.

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Neste estudo, publicado na última quarta-feira (5) na revista PLOS One, os pesquisadores optaram por usar a espectroscopia funcional no infravermelho próximo (fNIRS). Dois eletrodos foram colocados na testa dos participantes para medir a atividade do córtex pré-frontal. Os participantes foram medidos primeiro em um estado neutro, de frente para uma parede branca. Em seguida, as medições foram feitas à medida que o contato com um cão foi progressivamente introduzido.

Primeiro, os participantes podiam ver o cachorro, depois sentar ao lado dele e, finalmente, acariciá-lo antes de retornar a um estado neutro. Essas medições foram feitas em 6 sessões para cada participante: 3 com um cachorro e 3 com um bichinho de pelúcia. A pelúcia continha uma garrafa de água quente para dar mais peso e calor. Os resultados mostraram que a atividade cerebral aumentou substancialmente ao longo das fases progressivas do experimento e a hemoglobina oxigenada permaneceu elevada (indicando atividade aumentada) mesmo após a saída do cão.

Os pesquisadores descobriram que as terapias assistidas por animais podem ser usadas para tratar muitas condições, incluindo: depressão, demência e transtorno de estresse pós-traumático (TEPT).
Especialistas concordam que colocar esses resultados do estudo em prática é de interesse em toda a comunidade médica.

“As terapias assistidas por cães são valiosas para muitos distúrbios crônicos e podem ser empregadas em ambientes onde é necessário um ‘calmante’, como crianças e em instituições de longa permanência”, afirmou o Dr. Joey R. Gee, neurologista do Providence Mission Hospital em Orange County, na Califórnia.