Tem gatos em casa? Saiba como identificar se eles estão brincando ou brigando

Publicado na revista Scientific Reports, um estudo investigou o comportamento dos gatos quando eles estão brincando e a diversão fica um pouco mais violenta. O objetivo era descobrir sinais simples, facilmente observáveis, que pudessem levar a brigas.

A equipe de cientistas, liderada pela eslovena Noema Gajdoš-Kmecová, analisou 105 vídeos de interações entre 210 bichanos. Em seguida, eles desenvolveram um etograma, que é uma lista de comportamentos específicos, que foram categorizados em seis grupos:

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Inativo: cabeça e corpo imóveis e em posição específica, por exemplo, agachado;

Wrestling: gatos em contato físico com movimentos de luta;

Perseguição: um gato corre em perseguição ou outro foge;

Outras atividades interativas: por exemplo, lambendo o outro, se aproximando, com pelo levantado nas costas;

Não interativo: atividade dirigida a si mesmo ou a um objeto inanimado, por exemplo, beber, lamber-se;

Vocalização: por exemplo, rosnar, assobiar, miar.

As gravações foram analisadas para identificar quais desses comportamentos foram mostrados pelos gatos e quais apareceram juntos. A partir disso, os pesquisadores separaram os vídeos em três categorias de interações:

Brincalhão: 40% dos gatos dos vídeos; incluindo luta livre e falta de vocalização;

Agonístico: 32% dos gatos dos vídeos; comportamentos sociais que incluem ameaça, agressão e submissão. Os gatos vocalizavam e tinham episódios recorrentes de inatividade;

Intermediário: 28% dos gatos; mais associado ao grupo brincalhão do que ao agonístico. Os gatos deste grupo interagiram por períodos prolongados com pausas entre eles.

Ao final, os pesquisadores concluíram que:

Se eles estão fazendo "lutinhas", muito provavelmente estão brincando;

Quando há real rivalidade entre os gatos de uma casa, eles tendem a evitar contato físico prolongado;

Gatos que disputam um espaço usam manobras ofensivas ou defensivas, como tapas;

Se estão vocalizando e se perseguindo entre períodos de inatividade (como agachados), provavelmente estão brigando;

A vocalização é uma pista importante de uma interação agressiva;

Perseguir é bom se for mútuo, mas se apenas um gato está perseguindo ou fugindo, não é tão positivo.

Segundo o estudo, que é o primeiro a aplicar uma abordagem científica a comportamentos felinos, o grupo intermediário é mais complicado, pois une comportamentos lúdicos e agonísticos. Isso sugere que a brincadeira pode se tornar agressiva, dependendo do que acontece durante ela.

Os pesquisadores observaram pausas frequentes na interação, o que pode permitir que os gatos reavaliem o interesse de seu parceiro em brincar, e assim evitar a escalada da brincadeira para a agressão.