Atleta norte-americano é suspenso por quatro anos por doping

O velocista norte-americano Erriyon Knighton, de 21 anos, uma das grandes promessas do atletismo mundial, foi suspenso por quatro anos após testar positivo para epitrenbolona, um esteroide anabolizante. O exame que detectou a substância foi realizado fora de competição, em maio de 2024.

A decisão foi tomada pelo Tribunal Arbitral do Esporte (CAS), que acatou parcialmente os recursos da World Athletics (WA) e da Agência Mundial Antidoping (WADA), anulando uma decisão anterior que havia considerado Knighton inocente. 

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Inicialmente, o atleta alegou que a presença da substância em seu organismo se devia à contaminação alimentar, ao consumir carne bovina com traços de trenbolona. No entanto, o CAS concluiu que essa explicação era estatisticamente improvável e carecia de evidências científicas suficientes.

A suspensão impede que Knighton participe do Campeonato Mundial de Atletismo de 2025 e dos Jogos Olímpicos de Los Angeles 2028. Com o período provisório já cumprido, o atleta poderá retornar às competições apenas em julho de 2029.

Erriyon Knighton possui um histórico destacado no atletismo: conquistou medalha de prata e bronze nos 200 metros nos Campeonatos Mundiais de 2022 e 2023, respectivamente, e registrou o sexto melhor tempo da história da prova em 2022, com 19s49.

O agente do atleta, John Regis, contestou a decisão, afirmando que testes independentes realizados pela Agência Antidoping dos Estados Unidos (USADA) detectaram vestígios de trenbolona na carne do mesmo restaurante onde Knighton alegou ter consumido o alimento contaminado. Regis também criticou a WADA, alegando tratamento mais brando em casos envolvendo nadadores chineses, sugerindo que a punição teria motivação política.