Clube do Grupo City é declarado culpado em 114 acusações de violações financeiras e pode ser excluído de campeonato

O Manchester City, principal equipe do City Football Group (Grupo City), foi considerado culpado em 114 das 115 acusações apresentadas pela Premier League por supostas violações das regras financeiras da competição, segundo informação  divulgada pelo jornal The Athletic, nesta sexta-feira (25).

O portal norte-americano, ligado ao renomado The New York Times, consultou fontes familiarizadas com o processo e que falaram sob condição de anonimato por não estarem autorizadas a comentar publicamente o caso. 

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Apesar da conclusão sobre as acusações, a punição ainda não foi determinada pela entidade. Entre as possibilidades previstas estão multa, perda de pontos e até exclusão da Premier League. Os 'Cityzens' devem recorrer da decisão.

O processo teve início após uma investigação que durou quatro anos e resultou na denúncia formal do clube em fevereiro de 2023. As acusações dizem respeito a fatos ocorridos entre 2009 e 2018. Procurado pelo The Athletic, o City afirmou que o procedimento ainda não foi concluído.

O processo da Premier League continua em andamento, com elementos significativos ainda a serem concluídos, e sujeito a rigorosa confidencialidade. Como tal, a posição do Manchester City FC permanece consistente com a declaração do clube de fevereiro de 2023. O clube respeitou diligentemente o devido processo durante oito anos, com base na expectativa de que o conselho e a direção da Premier League atuariam como um órgão regulador independente, imparcial e justo, livre de influência partidária”, apontou a equipe.

Quando as acusações foram apresentadas, em fevereiro de 2023, o clube declarou estar “surpreso” com o caso e afirmou que “acolhe a análise deste assunto por uma comissão independente, para considerar de forma imparcial o conjunto abrangente de evidências irrefutáveis que existem em apoio à sua posição”.

Entenda a origem do caso

O caso começou a ganhar força em novembro de 2018, quando o jornal alemão Der Spiegel publicou documentos financeiros vazados relacionados ao Manchester City. A partir das informações divulgadas, a Premier League iniciou uma investigação que posteriormente levou o clube a uma comissão independente. 

Entre as acusações estão o suposto fornecimento de informações financeiras imprecisas e a apresentação de dados incorretos sobre pagamentos feitos a jogadores e integrantes da comissão técnica. Também foram apontadas possíveis violações das regras de Fair Play Financeiro da UEFA e dos regulamentos da próprio Campeonato Inglês relacionados à lucratividade e sustentabilidade dos clubes. A equipe nega as acusações.

O episódio recente se soma a um histórico de disputas que envolvem as finanças do lado azul de Manchester. Em 2020, a UEFA determinou que o City fosse suspenso por dois anos de suas competições e aplicou uma multa de 30 milhões de euros, cerca de R$134,76 milhões à época, após as revelações do Der Spiegel.

Entretanto, a punição esportiva foi derrubada cinco meses depois pela Corte Arbitral do Esporte (CAS). O tribunal concluiu que as supostas violações ao Fair Play Financeiro não haviam sido comprovadas ou estavam prescritas pelas regras da UEFA.

A CAS, por outro lado, considerou que o Manchester City não havia colaborado adequadamente com a investigação e deixara de fornecer uma quantidade significativa de documentos. A conduta foi classificada como “grave” e merecedora de ser “seriamente reprovada”. Por isso, o clube recebeu uma multa de £ 8,8 milhões.

A demora no julgamento das acusações fez com que a Premier League fosse questionada diversas vezes sobre o andamento do processo. Richard Masters, diretor-executivo da competição, reconheceu recentemente que o procedimento havia “demorado mais do que o esperado”. Ainda assim, afirmou que o “único caminho disponível” seria “deixar o processo seguir seu curso”.

Em janeiro de 2024, Masters revelou durante uma audiência de uma comissão parlamentar britânica que uma data para a audiência do Manchester City já havia sido estabelecida. Entretanto, o diretor-executivo não informou quando ela aconteceria.

Já Khaldoon Al Mubarak, presidente do Man City, também defendeu mudanças na forma como as regras financeiras da Premier League são aplicadas. Em junho de 2024, ele pediu uma abordagem mais “equilibrada”.

Eu acho que a Premier League chegou onde está hoje por ser a liga mais competitiva. Então, espero que haja um pouco mais de bom senso na regulamentação”, afirmou.

O período investigado corresponde a uma das fases mais vitoriosas da história do Manchester City. Entre 2009 e 2018, o clube conquistou três títulos do Campeonato Inglês, duas Copas da Inglaterra, quatro Copas da Liga e uma Community Shield.

Na temporada passada, conquistou duas copas nacionais durante a última temporada de Pep Guardiola no comando, embora tenha terminado atrás do Arsenal na disputa pelo título da Premier League.

Além das acusações financeiras, o City também entrou em conflito com a liga por causa das regras envolvendo transações com partes associadas, conhecidas como APT. O clube e a entidade chegaram a um acordo sobre o tema em setembro de 2025.

Quais punições podem ser aplicadas?

A regra W.51 do regulamento da Premier League estabelece uma série de punições possíveis para clubes que violarem as normas financeiras. A comissão responsável pelo caso pode aplicar desde uma advertência até multas e perda de pontos. O regulamento também prevê a possibilidade de expulsão da competição.

Uma eventual dedução de pontos poderia ser aplicada após a decisão ou de forma retroativa. Neste último cenário, o Manchester City poderia até perder títulos conquistados durante o período investigado.

Eu esperaria que, se houver uma dedução de pontos, ela fosse aplicada daqui para frente. De modo geral, as comissões não gostam de decidir títulos por meio de um processo judicial. Fazer dessa maneira não proporciona uma punição realmente concreta ao clube”, afirmou James Hill, diretor jurídico especializado em regulamentação esportiva da Onside Law, ao The Athletic, em 2023.

O regulamento também permite que a comissão combine diferentes punições ou determine outras medidas que considere adequadas. No entanto, a sanção precisa ser proporcional às violações consideradas comprovadas. Caso contrário, a decisão poderá ser contestada e eventualmente anulada em uma instância de recurso.