Até o dia 31 de outubro de 2011, o planeta Terra vai terá 7 bilhões de habitantes, segundo um estudo do Instituto Francês de Estatísticas Demográficas (Ined). A população mundial deve continuar a aumentar e chegar aos 10 bilhões até 2100, quando um terço das pessoas do planeta estará na África. A data simbólica foi definida pela Organização das Nações Unidas.
Mas, ao contrário do que parece o ritmo de crescimento da população mundial vem diminuindo. Foram necessários 12 anos para passar de 6 a 7 bilhões de habitantes, e serão necessários mais 14 anos para atingir 8 bilhões, o que só deve acontecer em 2025.
O estudo do Ined revela ainda que o crescimento demográfico deve, praticamente, se estabilizar em 10 bilhões de habitantes daqui a um século. Esta desaceleração se explica pela diminuição na taxa de fecundidade, que hoje é de 2,5 filhos por mulher, a metade do que era a média nos anos 1950.
Atualmente, os países mais populosos do planeta são China e Indonésia, com 1,7 e 1,3 bilhões de habitantes respectivamente, seguidos pelos Estados Unidos e pela Índia. O Brasil ocupa o quinto lugar na lista, com 191,5 milhões de habitantes.
