Por que montanha-russa? Conheça a história congelante que deu origem ao brinquedo radical

Você sabia que as montanhas-russas surgiram há mais de 500 anos… no gelo?
Entre os séculos 14 e 16, os russos usavam blocos de gelo para escorregar nas montanhas nevadas, e foi daí que veio o nome "montanha-russa".

Com o tempo, a brincadeira foi ganhando melhorias, com rampas de madeira e trenós que deslizavam mais rápido. A imperatriz russa Catarina II, que governou até 1796, era uma grande entusiasta do brinquedo.

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A primeira montanha-russa mais “moderna” foi criada na França, no século XIX. O modelo trazia carrinhos sobre trilhos, e até um looping de madeira, algo considerado bastante radical na época. Em 1817, os franceses inauguraram em Paris uma atração inspirada nas rampas russas: a Les Montagnes Russes à Belleville, capaz de alcançar altas velocidades em trilhos com trajeto fixo.

Evolução do brinquedo

Pouco tempo depois, os Estados Unidos abraçaram a ideia e construíram versões mais modernas como a famosa “Mauch Chunk Switchback Railway” de Coney Island, em 1884. Ela simulava um passeio em uma mina de carvão e tornou-se bastante famosa por custar apenas cinco centavos para entrar nela. O criador faturava mais de 600 dólares por dia. 

A partir daí, a tecnologia continuou avançando e, no século 20, o norte-americano John A. Miller patenteou rodas de fricção laterais que possibilitaram prender os carrinhos aos trilhos, que proporcionaram um trajeto seguro. Miller é considerado o “pai” da montanha-russa moderna. 

As montanhas-russas ficaram estagnadas com a Crise de 1929 e a Segunda Guerra Mundial. A partir de  1959, surgiu a primeira montanha-russa de aço do mundo, a Matterhorn, que foi inaugurada na Disneylândia, Califórnia. 

O material revolucionou , propiciando a moldagem dos trilhos em qualquer sentido, possibilitando inclusive o looping. Tal recurso foi aplicado com sucesso em 1976 na Great American Revolution, do Six Flags Magic Mountain, projetada por Anton Schwarzkopf e Werner Stengel, referências no setor. Depois, estouraram novas criações.

Principais tipos de montanha-russa

Com rodas em cima do trem:

• Invertida: modelo em que os carrinhos correm abaixo dos trilhos, deixando os passageiros com as pernas soltas.

• Suspensa: o trem também fica abaixo dos trilhos, mas os carrinhos podem balançar de um lado para o outro.

• Wing: nesse modelo, as rodas são colocadas no meio do trem, presas à pista, e os assentos ficam suspensos nas laterais.

• Voadora: modelo projetado para simular a sensação de voo, no qual os assentos são “deitados” para a frente.

Com rodas embaixo do trem:

• Híbrida: montanha-russa que tem estrutura mista, o suporte pode ser de madeira e o trilho, de aço — ou o contrário.

• Sentada: é o tipo mais comum no mundo. Os assentos ficam dentro do trem, que encosta sua base nos trilhos.

• Bobsled: os trilhos parecem tubos semiabertos (lembram as estruturas do esporte bobsled), onde o trem desliza livremente.

• De pé: modelo projetado para transportar os visitantes em pé, mantendo-se na posição vertical por todo o percurso.

• Pipeline: os carrinhos circulam no meio dos trilhos, que são construídos como “tubos” abertos. Foi criada por uma fabricante japonesa.

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E no Brasil?

De acordo com os documentos do Arquivo Nacional, uma montanha-russa de madeira só deu o ar da graça em São Paulo no ano de 1901. O brinquedo chegaria ao Rio de Janeiro entre as décadas de 30 e 40. Apenas em 1973, veio a primeira de aço, que foi a Super Jet, do Playcenter, trazendo também a Looping Star, primeira de looping da América Latina, em 1981. 

Construída para o Hopi Hari, a Montezum, aberta em 1999, é até hoje considerada a maior do país. A última grande inauguração ocorreu em 2008: a FireWhip, do Beto Carrero World, a primeira invertida do país. Atualmente, são operadas cerca de 80 montanhas-russas, em parques fixos, itinerantes ou buffets.