Chocolate amargo tem novo benefício para saúde; saiba qual

O consumo moderado de chocolate amargo, além de melhorar o humor e beneficiar a saúde intestinal, agora também é apontado como aliado no controle da hipertensão. Um estudo da Universidade de Surrey, no Reino Unido, publicado no European Journal of Preventive Cardiology, revelou que alimentos como chocolate amargo e chá têm impacto positivo na pressão arterial, com efeitos que podem se equiparar aos de medicamentos prescritos.

A pesquisa analisou 145 ensaios clínicos randomizados, envolvendo mais de 5 mil participantes, e avaliou alimentos ricos em flavan-3-ol - compostos presentes no chocolate amargo (especialmente com 75% de cacau ou mais), chá verde e preto, maçãs e uvas. Os resultados mostraram que o consumo diário desses alimentos reduziu a pressão sistólica em cerca de 6 pontos e a diastólica em 3 pontos, especialmente em pessoas com hipertensão. Esse efeito é semelhante ao observado com medicamentos tradicionais para pressão alta.

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Além de baixar a pressão, os alimentos ricos em flavan-3-ol também melhoraram a função dos vasos sanguíneos, aumentando a dilatação das artérias em cerca de 2%. Essa melhora pode reduzir em até 10% o risco de doenças cardiovasculares. Outro destaque do estudo é que os benefícios foram mais marcantes em pessoas que realmente precisavam controlar a pressão, enquanto indivíduos com pressão normal tiveram mudanças mínimas.

Os pesquisadores observaram ainda que os efeitos são mais significativos quando se consome o alimento integral, como o chocolate amargo ou o chá, do que suplementos com compostos isolados. Isso sugere que a combinação de nutrientes presentes nos alimentos é fundamental para o resultado positivo.

Em relação à quantidade, os estudos utilizaram, por dia, cerca de 56 gramas de chocolate amargo 75% cacau ou três xícaras de chá, valores que podem ser facilmente incorporados à rotina. Apenas 0,4% dos participantes relataram efeitos colaterais leves, como desconforto estomacal, o que indica boa tolerância ao consumo desses alimentos.

Apesar dos benefícios, especialistas ressaltam que o chocolate amargo não substitui medicamentos ou orientações médicas, mas pode ser um complemento importante em um estilo de vida saudável, especialmente para quem tem pressão alta. Para melhores resultados, é fundamental manter uma alimentação equilibrada, reduzir o consumo de sódio e praticar atividades físicas regularmente.

Ou seja, incluir um pedaço de chocolate amargo (com pelo menos 75% de cacau) ou uma xícara de chá no dia a dia pode ser uma forma simples, prazerosa e acessível de cuidar da saúde cardiovascular.