Não jogue fora! Casca de laranja oferece benefícios surpreendentes para saúde; saiba como usar

As laranjas destacam-se por seus nutrientes que fortalecem o sistema imunológico e melhoram a saúde da pele. Contudo, a casca, frequentemente descartada, esconde componentes com potencial para trazer vantagens significativas não apenas para o corpo, mas também para a mente.

A nutricionista Juliana Gimenez, em entrevista ao LN Bienestar, destacou que a laranja é rica em vitamina C, antioxidantes e fibras, além de conter potássio, folatos e cálcio em menor proporção. “Graças a esses nutrientes, o corpo tem a função imunológica fortalecida, melhora a digestão e estabiliza o sistema cardiovascular”, afirmou, ressaltando que tais propriedades são mais bem aproveitadas quando a fruta é consumida inteira, e não apenas como suco.

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Poderes ocultos na casca da laranja
A parte externa da laranja concentra compostos bioativos, como flavonoides, óleos essenciais e fibras alimentares, em proporções diferentes da polpa, tornando seu consumo ainda mais vantajoso.

Saúde cardiovascular e metabólica: Um estudo publicado na revista Frontiers of Sustainable Food Systems indicou que as cascas de laranja podem ajudar a reduzir triglicerídeos, colesterol total, glicose e pressão arterial sistólica — fatores de risco para doenças cardíacas, AVC e diabetes.

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Rica em fibras: De acordo com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), uma colher de sopa de casca de laranja contém aproximadamente quatro vezes mais fibras do que a polpa. A Escola de Saúde Pública T.H. Chan, da Universidade de Harvard, acrescenta que alimentos ricos em fibras podem diminuir o risco de doenças crônicas, como diabetes e doença diverticular.

Melhora do humor: Consumir a laranja inteira, incluindo a casca, pode reduzir o risco de depressão em 20%, segundo estudo liderado pelo Dr. Raaj Mehta, da Faculdade de Medicina de Harvard. Ele explicou à Harvard Gazette que isso pode ocorrer porque a laranja estimula o crescimento da bactéria intestinal Faecalibacterium prausnitzii (F. prausnitzii), que influencia a produção de serotonina e dopamina, neurotransmissores associados ao bem-estar.

Estímulo à boa digestão: Em 2023, o USDA divulgou que Arland T. Hotchkiss, químico do Centro de Pesquisa Regional do Leste dos EUA (ERRC), e seus colaboradores demonstraram que a pectina, um carboidrato presente na casca da laranja, possui propriedades prebióticas. “Os prebióticos são alimentos ou nutrientes não digeríveis que estimulam o crescimento de bactérias probióticas benéficas no intestino grosso”, explicou Hotchkiss.

Chá de casca de laranja: sabor e saúde
Uma forma saborosa de aproveitar os benefícios da casca é através do chá. A infusão suaviza o sabor da casca, tornando-a mais palatável. O chá é feito com a parte externa seca da fruta e concentra óleos essenciais, flavonoides e antioxidantes, promovendo os benefícios já citados, além de efeitos relaxantes e saciantes.

Ingredientes:

Casca de uma laranja (preferencialmente orgânica)
1 litro de água
Raspas de gengibre (opcional)
Gotas de limão (opcional)

Modo de preparo:

Lave bem a laranja antes de descascar.
Ferva a água e adicione a casca da laranja.
Deixe ferver em fogo baixo por 10 a 15 minutos.
Se desejar, adicione raspas de gengibre e gotas de limão.
Coe e sirva quente.