Manchester City é acusado de inflar receitas em mais de R$6 bilhões e pode ser excluído da Premier League

O Manchester City, principal equipe do City Football Group (Grupo City), foi considerado culpado por uma comissão independente da Premier League por 114 violações graves das regras financeiras ocorridas ao longo de nove temporadas, entre 2009/10 e 2017/18. A liga inglesa divulgou oficialmente a decisão nesta terça-feira (29), após anos de investigação. O clube, que nega as acusações, anunciou que vai recorrer. 

De acordo com a decisão, o City teria utilizado contratos considerados fictícios com parceiros comerciais para inflar receitas e reduzir custos. A comissão também apontou que o clube apresentou informações financeiras incorretas e ocultou sua situação real de auditores e órgãos reguladores do futebol.

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Outro ponto destacado foi o descumprimento significativo dos limites de gastos estabelecidos pela Premier League e pela Uefa. A investigação também concluiu que os 'Cityzens' violaram três das quatro acusações relacionadas à falta de cooperação com a apuração conduzida pela liga.

Segundo a comissão, os acordos comerciais faziam parte de um esquema de financiamento disfarçado. Empresas patrocinadoras teriam arcado apenas com uma parcela dos valores registrados, enquanto o restante teria sido financiado pelo Abu Dhabi United Group Investment & Development Ltd (ADUG), proprietário do clube à época.

A comissão apontou ainda que outros acordos, também financiados pelo ADUG, permitiram ao City registrar despesas operacionais menores do que as efetivamente realizadas. Um acordo envolvendo a Fordham, empresa que adquiriu direitos de imagem de jogadores do clube, também foi citado na decisão.

Conforme a Premier League, o conjunto desses mecanismos teria inflado as receitas e reduzido os custos do Manchester City em mais de 900 milhões de euros (cerca de R$6,22 bilhões) durante o período analisado. A comissão concluiu que, caso os contratos tivessem sido registrados corretamente, o clube teria ultrapassado de maneira significativa os limites financeiros estabelecidos pela liga inglesa e pela Uefa. 

Recurso e possível punição

Apesar da decisão sobre as infrações, a punição ainda não foi definida. A Premier League informou que a questão será analisada em uma audiência separada pela mesma comissão independente. O procedimento permanecerá privado até que a publicação do resultado seja autorizada pelas regras da competição. 

Entre as possibilidades previstas pelas regras da Premier League estão multas, perda de pontos, exclusão do torneio e outras sanções esportivas. No entanto, a definição da entidade ainda não ocorreu. O Manchester City tem até a próxima sexta-feira, 2 de outubro, para apresentar recurso contra as conclusões da comissão. 

Em nota, o clube afirmou estar “desapontado e surpreso” com a decisão e voltou a declarar inocência nas acusações. O City também alegou possuir um conjunto de provas que considera suficiente para sustentar sua posição.

O Clube declara-se inocente das acusações feitas pela Premier League e possui um conjunto abrangente de provas irrefutáveis que sustentam todas as suas posições relativas a este caso”, afirmou.

O Manchester City também declarou que pretende utilizar as vias de recurso disponíveis e argumentou que a decisão apresenta “erros materiais evidentes, tanto de direito como de princípio e de facto”.

Investigação durou anos

A investigação da Premier League começou em dezembro de 2018. Em fevereiro de 2023, a liga encaminhou formalmente as acusações para uma comissão independente. A audiência durou 42 dias e terminou em dezembro de 2024. 

O processo envolve supostas irregularidades ocorridas entre as temporadas 2009/10 e 2017/18. A decisão divulgada agora representa uma etapa do caso, já que ainda haverá a análise das sanções e a possibilidade de recurso por parte do Manchester City.

Richard Masters, diretor executivo da Premier League, afirmou que a decisão estabelece os fatos determinados pela comissão e classificou o processo disciplinar como o mais significativo da história da competição. A liga informou que pretende concluir as etapas restantes do procedimento o mais rapidamente possível. 

Confira a nota do City na íntegra:

“O Manchester City FC está desapontado e surpreso com o parecer da Comissão da Premier League, publicado hoje.

O Clube declara-se inocente das acusações feitas pela Premier League e possui um conjunto abrangente de provas irrefutáveis ​​que sustentam todas as suas posições relativas a este caso. Portanto, o Clube será incansável e, quando necessário, proativo em todos os fóruns regulatórios e legais competentes. 

O processo da Premier League continua em andamento, com elementos significativos ainda por concluir. O Manchester City FC irá agora recorrer das vias legais disponíveis, com base no facto de a decisão conter erros materiais evidentes, tanto de direito como de princípio e de facto, e ser, portanto, insegura. 

O Clube respeitou diligentemente o devido processo legal durante oito anos, partindo do princípio de que o Conselho e a Direção da Premier League se comportariam como um órgão regulador independente, imparcial e justo, livre de influências partidárias.  

O Clube está obviamente limitado em relação ao que pode declarar até que todos os procedimentos futuros sejam concluídos.”

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