Composto do tomate e da melancia pode evitar ganho de peso, diz estudo

Uma pesquisa apresentada no American Physiology Summit, em 25 de abril, revelou que o licopeno — antioxidante presente em alimentos como o tomate — pode ajudar a prevenir a obesidade, reduzir a inflamação no fígado e melhorar o metabolismo, mesmo em dietas ricas em gordura. O estudo foi liderado pela bióloga Samantha St. Clair, que utilizou o peixe-zebra como modelo experimental, devido à semelhança metabólica com os humanos.

Os testes mostraram que o composto antioxidante favorece a quebra de gorduras no fígado e melhora o funcionamento geral do organismo. Segundo St. Clair, os pesquisadores analisaram mecanismos de prevenção da obesidade e observaram que o licopeno pode ter um papel importante na redução de processos inflamatórios hepáticos. “Como os tomates são uma fonte rica do antioxidante licopeno, estamos avaliando se a proteção observada nos peixes suplementados com tomate decorre, em parte, da redução da inflamação no fígado”, explicou.

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O licopeno, além de estar naturalmente presente em frutas e vegetais, também é comercializado como suplemento alimentar, embora sua eficácia em forma de pó ainda não tenha sido comprovada cientificamente.

Os resultados apareceram já na primeira semana de experimento. Os peixes alimentados com gordura e extrato de tomate ganharam menos peso do que aqueles submetidos à mesma dieta combinada com estrogênio. Já a associação de licopeno com estrogênio levou à redução dos níveis de açúcar no sangue, indicando melhora na atividade hepática.

Apesar dos avanços, os cientistas ressaltam que a relação entre o licopeno e o metabolismo ainda não está completamente compreendida. Novas pesquisas devem aprofundar a forma como o composto interage com vias hormonais similares às ativadas pelo estrogênio.

Importante destacar que o licopeno é considerado seguro e pode ser consumido livremente como parte de uma dieta equilibrada.

A relação entre licopeno e metabolismo está longe de ser totalmente compreendida. Os cientistas agora investigam como os alimentos ricos nesse composto interferem em vias hormonais semelhantes às ativadas pelo estrogênio. Importante destacar que o licopeno não faz mal, e pode ser consumido a vontade!

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