É gripe ou resfriado? Saiba as diferenças nos sintomas e como aliviar o mal-estar

A chegada da frente fria faz com que muitas pessoas apresentem sintomas de gripe, resfriado e outras infecções respiratórias, como tosse e coriza persistentes. Apesar de os sintomas serem semelhantes e afetarem as mesmas partes do corpo, é possível identificar a diferença por meio da duração e da intensidade. Veja como:

Sintomas da gripe (influenza)
O principal indicativo da gripe é a febre, provocada pelo vírus influenza. Segundo o Instituto Butantan, responsável pela vacina da gripe no Brasil, os sintomas mais comuns são:

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• Febre súbita
• Tosse (geralmente seca)
• Dor de cabeça
• Dores musculares e nas articulações
• Mal-estar
• Dor de garganta
• Coriza

Os sintomas costumam durar de cinco a sete dias, embora a tosse possa persistir por até duas semanas ou mais.

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Sintomas do resfriado
O resfriado provoca sintomas mais leves, semelhantes aos da Covid-19, e geralmente dura de três a quatro dias, podendo se estender até dez dias em pessoas fumantes. A doença é causada principalmente pelo rinovírus, embora adenovírus e outros vírus também possam estar envolvidos. As crianças costumam ser as mais afetadas.

Realizar o teste para Covid-19 é fundamental para confirmar o diagnóstico, devido à semelhança dos sintomas. Os principais sinais do resfriado são:

• Coriza com secreção aquosa e transparente
• Nariz entupido
• Espirros
• Dor de garganta
• Febre baixa (mais comum em crianças)

Como aliviar os sintomas?
De acordo com um estudo da Universidade de Southampton, publicado na revista The Lancet, o uso de sprays nasais pode reduzir o mal-estar provocado pelo resfriado em até três dias. A pesquisa acompanhou aproximadamente 20 mil pessoas durante três invernos no Reino Unido.

Entre os participantes, quem utilizou spray nasal três vezes ao dia, logo no início dos sintomas, teve recuperação em 12 dias. Já quem não fez uso do spray levou, em média, 15 dias para se recuperar. O estudo avaliou tanto sprays comerciais quanto uma solução caseira feita com água fervida, bicarbonato de sódio e sal — ambos demonstraram eficácia semelhante.

Segundo o principal autor do estudo, professor Paul Little, os sprays ajudam a conduzir os vírus para o fundo da garganta, onde são engolidos e destruídos no estômago. Além disso, o uso dos sprays reduz a procura por antibióticos e contribui para o combate à resistência bacteriana.