O segredo para viver mais pode estar nesses dois esportes pouco conhecidos

Já não é segredo que um estilo de vida saudável é fator importante para quem busca a longevidade. A expectativa média de vida na Espanha, por exemplo, é de 84 anos, impulsionada por hábitos como alimentação equilibrada, bom descanso e vida social ativa. Outro aspecto importante é a prática de exercícios físicos.

O explorador da National Geographic e maior especialista em longevidade do planeta, Dan Buettner, pesquisa há décadas as Zonas Azuis, regiões do planeta com alta concentração de centenários, como Okinawa (Japão), Sardenha (Itália) e Icária (Grécia). O denominador comum entre todas elas é manter o corpo em movimento.

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Proteção com exercício

A prática de exercícios físicos protege contra doenças como diabetes tipo 2, doenças cardiovasculares e alguns tipos de câncer. Para além disso, o sistema imunológico fica ainda melhor, os níveis de glicose, colesterol e pressão arterial ficam equilibrados e menor risco de desenvolver doenças degenerativas.

Realizar atividade física também é um antídoto natural contra a ansiedade, depressão e o declínio cognitivo. De acordo com estudos publicados em revistas como The Lancet e JAMA Network, continuar em atividade preserva a autonomia na velhice e deixa o cérebro fortalecido.

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Para além da maratona ou musculação

Se você pensa que precisa correr uma maratona ou levantar bastante peso para isso, saiba que dois esportes específicos têm grande potencial de promover longevidade, de acordo com Buettner. 

O primeiro é o pickleball, um esporte que mistura elementos de tênis, pingue-pongue, badminton e padel. Criado nos Estados Unidos, o jogo vem conquistando pessoas acima dos 50 anos justamente por seu ritmo moderado e, principalmente, por seu caráter social.

As pessoas que vivem mais tendem a jogar tênis, badminton e, eu diria, o melhor de todos: pickleball”, disse Buettner em entrevista ao portal Infobae.

Muitas vezes associado a uma atividade de lazer tranquila, a outra modalidade é o golfe. Embora pareça passivo, jogar golfe envolve caminhar entre 7 e 10 quilômetros por partida, o que exige força, equilíbrio e resistência cardiovascular. Além disso, estimula a mente com planejamento, concentração e estratégia, habilidades cognitivas fundamentais para o envelhecimento saudável.

Estudos da Universidade de Edimburgo, publicados no British Journal of Sports Medicine, revelam que o golfe melhora o humor, reduz o estresse e está associado a uma menor taxa de mortalidade entre idosos que o praticam regularmente.