Mulheres precisam dormir mais do que os homens; aponta estudo

O sono é uma necessidade de todos os seres humanos, mas influencia de forma diferente em cada pessoa. Estudos sugerem que as mulheres precisam dormir mais e podem necessitar de até 20 minutos extras para sustentar funções complexas no dia, como realização de várias tarefas simultâneas, regulação emocional e ciclo menstrual. 

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De acordo com matéria do Deutsche Welle (DW), as mulheres dormem em média de 11 a 13 minutos a mais por noite do que os homens. No decorrer da primeira metade do ciclo menstrual, a fase folicular, o aumento dos níveis de estrogênio melhora a qualidade do sono e aumenta o sono REM, fase relacionada aos sonhos, à memória e ao processamento emocional.

Já na segunda parte do ciclo, chamada de fase lútea, o aumento da progesterona (hormônio sexual feminino) pode causar sonolência e, de forma paradoxal, piorar o sono, possibilitando acordar mais durante a noite e com 27% menos de sono profundo.

Estrutura social

Além da biologia, fatores sociais e estruturais também afetam como e quão bem as mulheres dormem. Especialistas dizem que existe um fardo não apenas anedótico, e sim, sistêmico, que impacta nas mulheres.

"As mulheres sofrem mais com distúrbios relacionados ao trabalho em turnos, além de trabalharem mais em horários não convencionais, sofrendo mais com os efeitos negativos disso", disse Emerson Wickwire, especialista em sono da Universidade de Maryland, nos EUA.

"Se considerarmos [o horário] 'das 9 às 17' como padrão de jornada, isso significa que, em relação aos homens, as mulheres trabalham até fora desses horários, incluídas as demandas sociais", disse Wickwire à DW.

Mas não se trata apenas da quantidade de horas, e sim da qualidade do sono. Pesquisas indicam que a fisiologia feminina faz com que as mulheres precisem dormir mais profundamente do que os homens.

"Com isso, nos referimos a mais sono N3, a fase mais profunda do sono não REM, e geralmente mais sono REM também", explicou Julio Fernandez-Mendoza, psicólogo do sono e pesquisador clínico da Penn State Health, nos EUA.

Mesmo em estudos laboratoriais controlados, onde homens e mulheres saudáveis são monitorados sem estresse ou privação de sono, as mulheres dormem consistentemente mais e de forma mais profunda.

"É daí que vem a ideia de que mulheres talvez precisem biologicamente de mais sono", disse Fernandez-Mendoza. Esse conjunto de fatores pode estar relacionado à resiliência biológica, um sistema de proteção observado em outras áreas da pesquisa, como saúde cardiovascular e longevidade.

"É natural que quando um corpo tem a capacidade de gerar vida ele precise ser protegido. Uma mulher precisa conseguir dormir e funcionar mesmo enquanto carrega outro ser humano", pontuou o psicólogo.